Clarence Seedorf
Né au Suriname, formé à l'Ajax, Clarence Seedorf est le seul joueur de l'histoire à avoir remporté la Ligue des champions avec trois clubs différents. Une longévité exceptionnelle, de ses débuts à 16 ans jusqu'au Brésil à 38 ans.
Sommaire
Du Suriname à l'Ajax
Clarence Clyde Seedorf naît le 1er avril 1976 à Paramaribo, capitale du Suriname, alors tout juste indépendant. Sa famille s’installe aux Pays-Bas quand il a deux ans, à Almere, ville nouvelle du Flevoland où il débute dans des clubs amateurs (AS ’80, Real Almere). Formé à l'Ajax, il débute en équipe première le 29 novembre 1992 contre Groningue, à 16 ans et 242 jours : il est alors le plus jeune joueur de l'histoire du club.
Carrière en club
| Club | Saisons | Matchs (buts) en championnat |
|---|---|---|
| Ajax | 1992-1995 | 65 (11) |
| Sampdoria | 1995-1996 | 32 (3) |
| Real Madrid | 1996-2000 | 121 (15) |
| Inter Milan | 2000-2002 | 64 (8) |
| AC Milan | 2002-2012 | 300 (47) |
| Botafogo | 2012-2014 | 58 (16) |
À 19 ans, il gagne la Ligue des champions 1995 avec l'Ajax de Louis van Gaal. Après une saison à la Sampdoria, il rejoint le Real Madrid : Liga 1997 et Ligue des champions 1998 contre la Juventus. Passé par l'Inter, il s'impose à l'AC Milan, où il dispute dix saisons et 300 matchs de Serie A : Ligues des champions 2003 (aux tirs au but contre la Juventus, malgré son propre tir manqué) et 2007 (contre Liverpool), scudetti 2004 et 2011, Coupe du monde des clubs 2007. Il termine sa carrière à Botafogo, champion de l'État de Rio en 2013.
Carrière internationale
Seedorf compte 87 sélections et 11 buts entre 1994 et 2008. Il dispute l'Euro 1996, la Coupe du monde 1998 (demi-finale), l'Euro 2000 (demi-finale) et l'Euro 2004 (demi-finale). À l'Euro 1996, il manque le seul tir au but de la séance perdue contre la France en quart de finale (voir Pays-Bas – France). Cette même année, les tensions entre plusieurs joueurs d'origine surinamaise et le sélectionneur Guus Hiddink font la une : on parle alors du « clan des Surinamais », expression que Seedorf a toujours contestée. Absent de la Coupe du monde 2006, il renonce en mai 2008 à l'Euro 2008 en raison de son conflit avec Marco van Basten.
Style de jeu
Doté d'un physique puissant et d'un centre de gravité bas, Seedorf protégeait le ballon comme peu de milieux. Il frappait fort des deux pieds — son but de 40 mètres contre l'Atlético Madrid en 1997 reste célèbre — et savait jouer relayeur, meneur ou milieu gauche. Sa longévité au plus haut niveau tient à une hygiène de vie et une intelligence tactique remarquables.
Ses grands tournois avec Oranje
| Tournoi | Résultat des Pays-Bas | Fait marquant |
|---|---|---|
| Euro 1996 (Angleterre) | Quart de finale | Seul tir au but manqué de la séance contre la France |
| Coupe du monde 1998 | Quatrième place | Titulaire au milieu avec Davids, Cocu et Jonk |
| Euro 2000 (Pays-Bas-Belgique) | Demi-finale | Élimination contre l'Italie aux tirs au but à Amsterdam |
| Euro 2004 (Portugal) | Demi-finale | Défaite contre le Portugal (2-1) |
Son influence dépasse le terrain : avec Davids, Kluivert, Reiziger et Bogarde, il faisait partie du groupe d'amis d'origine surinamaise qui a contesté en 1996 le fonctionnement de la sélection, un épisode qui a contribué à faire évoluer la gestion des joueurs binationaux par la KNVB.
Palmarès
- Ajax : Ligue des champions 1995 ; championnat des Pays-Bas 1994, 1995 ; coupe des Pays-Bas 1993.
- Real Madrid : Ligue des champions 1998 ; Liga 1997 ; Coupe intercontinentale 1998.
- AC Milan : Ligue des champions 2003, 2007 ; Serie A 2004, 2011 ; coupe d'Italie 2003 ; Supercoupe d'Europe 2003, 2007 ; Coupe du monde des clubs 2007.
- Botafogo : championnat carioca 2013.
- Individuel : meilleur milieu de terrain de l'UEFA 2007 ; équipe-type UEFA 2002, 2007.
Après-carrière : entraîneur
Seedorf passe directement du terrain au banc : il entraîne l'AC Milan de janvier à juin 2014, puis le Shenzhen FC en Chine (2016) et le Deportivo La Corogne, relégué en 2018. D'août 2018 à juillet 2019, il dirige le Cameroun, éliminé en huitièmes de finale de la Coupe d'Afrique des nations 2019, avec Patrick Kluivert comme adjoint. Conseiller sportif de l'Esteghlal Téhéran en 2025, il a été annoncé le 11 octobre 2026 comme nouvel entraîneur des Corinthians, au Brésil, le club de Memphis Depay (mise à jour : octobre 2026). Militant contre le racisme, il est aussi engagé dans des projets éducatifs et caritatifs au Suriname.
Questions fréquentes
Quel joueur a gagné la Ligue des champions avec trois clubs différents ?
Clarence Seedorf est le seul : avec l'Ajax (1995), le Real Madrid (1998) et l'AC Milan (2003, 2007).
Clarence Seedorf est-il néerlandais ou surinamais ?
Né à Paramaribo, il a grandi aux Pays-Bas et a toujours joué pour l'équipe des Pays-Bas, dont il a porté le maillot 87 fois.
Combien de matchs Seedorf a-t-il joués avec l'AC Milan ?
300 matchs de Serie A en dix saisons (2002-2012), plus de 400 toutes compétitions confondues, avec deux Ligues des champions et deux titres de champion d'Italie.
Pourquoi Seedorf n'a-t-il pas joué l'Euro 2008 ?
Il a annoncé en mai 2008 qu'il renonçait au tournoi en raison d'un différend persistant avec le sélectionneur Marco van Basten.