Le royaume de Hollande et l'annexion française (1806-1813)
Entre 1806 et 1813, les Pays-Bas deviennent un royaume confié à Louis Bonaparte, puis une simple partie de l'Empire français. Sept années brèves mais décisives : l'État centralisé, le cadastre, l'état civil et les noms de famille néerlandais datent de cette époque.
Sommaire
De la République batave à un royaume « frère »
Depuis 1795, les Provinces-Unies sont devenues la République batave, État satellite de la France révolutionnaire. En 1805, Napoléon y impose un exécutif fort confié au grand-pensionnaire Rutger Jan Schimmelpenninck. L'expérience ne le satisfait pas : l'Empereur veut un allié docile, capable de lever des troupes et de fermer les ports au commerce britannique. Le 5 juin 1806, un traité transforme le pays en royaume de Hollande et en donne la couronne à son frère cadet, Louis Bonaparte (1778-1846), époux d'Hortense de Beauharnais.
Louis Bonaparte, un roi qui se voulait hollandais
Louis surprend son frère en prenant son rôle au sérieux. Il apprend (laborieusement) le néerlandais, se fait appeler Lodewijk et défend souvent les intérêts de ses sujets contre Paris. Lors de l'explosion d'un navire chargé de poudre en plein centre de Leyde, le 12 janvier 1807 (plus de 150 morts), il se rend aussitôt sur place et organise les secours ; il fait de même lors des inondations de 1809. Cette proximité lui vaut le surnom de « Lodewijk de Goede » (Louis le Bon).
Le roi déplace plusieurs fois sa cour : de La Haye à Utrecht en 1807, puis à Amsterdam en 1808. Il s'installe dans l'hôtel de ville du Dam, chef-d'œuvre de Jacob van Campen, qui devient alors palais royal — fonction qu'il a conservée jusqu'à aujourd'hui (voir les palais royaux). Une partie du mobilier Empire installé par Louis s'y trouve encore.
Un souverain bâtisseur d'institutions
- Koninklijk Instituut (1808), ancêtre de l'Académie royale des sciences (KNAW).
- Koninklijk Museum installé au palais du Dam en 1808 : les collections nationales, réunies depuis 1800 à La Haye, y sont transférées. C'est l'ancêtre direct du Rijksmuseum, qui expose encore La Ronde de nuit de Rembrandt, alors accrochée dans l'ancien hôtel de ville.
- Premier code civil national (1809), adaptation du Code Napoléon au droit hollandais.
- Unification administrative en départements et création d'un ministère de l'Intérieur fort, rompant avec le particularisme des anciennes provinces.
Le blocus continental et la rupture
Le Blocus continental (décret de Berlin, novembre 1806) interdit tout commerce avec la Grande-Bretagne. Pour une économie fondée sur le négoce maritime, c'est une catastrophe : le port d'Amsterdam s'effondre, la contrebande prospère et Louis ferme les yeux. En 1809, un débarquement britannique en Zélande (expédition de Walcheren) convainc Napoléon que son frère ne tient pas son royaume. Il annexe d'abord le Brabant et la Zélande (mars 1810) puis fait entrer ses troupes. Le 1er juillet 1810, Louis abdique en faveur de son fils et s'enfuit en Bohême ; le 9 juillet 1810, le décret de Rambouillet rattache purement et simplement la Hollande à l'Empire.
Les Pays-Bas, départements français (1810-1813)
Le pays est découpé en départements (Zuyderzée, Bouches-de-la-Meuse, Bouches-de-l'Escaut, Frise, Ems-Occidental, etc.) dirigés par des préfets. Amsterdam est proclamée « troisième ville de l'Empire » après Paris et Rome ; Charles-François Lebrun, gouverneur général, y réside. L'occupation est mal vécue : la dette publique est réduite d'un tiers par décret (la « tiercering »), la conscription est imposée en 1811, et des milliers de jeunes Néerlandais partent dans la Grande Armée. Lors de la retraite de Russie, en novembre 1812, les pontonniers néerlandais du général Eblé jouent un rôle décisif dans la construction des ponts de la Bérézina — peu en reviennent.
Un héritage administratif considérable
| Réforme | Date | Ce qu'il en reste aujourd'hui |
|---|---|---|
| État civil (burgerlijke stand) | 1811 | Registres municipaux des naissances, mariages et décès, toujours tenus par les communes |
| Obligation d'un nom de famille fixe | Décret du 18 août 1811 | La plupart des noms de famille néerlandais ont été enregistrés à cette occasion |
| Code civil (Code Napoléon) | 1811 | Base du Burgerlijk Wetboek de 1838 |
| Cadastre | Lancé sous l'Empire, achevé en 1832 | Le Kadaster, registre foncier national |
| Système métrique | Introduit sous l'Empire, généralisé en 1820 | Les Pays-Bas furent parmi les premiers à l'adopter |
La légende veut que des Néerlandais aient choisi par dérision des noms absurdes ; en réalité, la grande majorité a simplement fixé un patronyme, un nom de métier ou de lieu, et les noms réellement moqueurs sont rares.
La libération de 1813
Après la défaite de Leipzig (octobre 1813), les troupes françaises se replient. À Amsterdam, des émeutes éclatent le 15 novembre. Le 21 novembre, un « triumvirat » formé de Gijsbert Karel van Hogendorp, Leopold van Limburg Stirum et Frans Adam van der Duyn van Maasdam prend le pouvoir au nom du prince d'Orange. Le 30 novembre 1813, Guillaume-Frédéric, fils du dernier stathouder, débarque sur la plage de Scheveningen ; un obélisque y commémore l'événement. Il est proclamé prince souverain, puis inauguré à la Nieuwe Kerk d'Amsterdam le 30 mars 1814. Les dernières garnisons françaises (Den Helder, Bergen-op-Zoom) ne se rendent qu'au printemps 1814. Commence alors l'histoire du royaume uni des Pays-Bas et de la monarchie de la maison d'Orange-Nassau.
Chronologie
| Date | Événement |
|---|---|
| 5 juin 1806 | Création du royaume de Hollande, Louis Bonaparte roi |
| Novembre 1806 | Blocus continental |
| 12 janvier 1807 | Catastrophe de la poudrière de Leyde |
| Avril 1808 | La cour s'installe à Amsterdam, palais du Dam |
| Juillet 1809 | Expédition britannique de Walcheren |
| 1er juillet 1810 | Abdication de Louis |
| 9 juillet 1810 | Annexion à l'Empire français |
| 18 août 1811 | Décret sur les noms de famille |
| 21 novembre 1813 | Prise du pouvoir par le triumvirat |
| 30 novembre 1813 | Débarquement de Guillaume-Frédéric à Scheveningen |
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Questions fréquentes
Qui était le roi de Hollande sous Napoléon ?
Louis Bonaparte, frère cadet de Napoléon Ier, régna de juin 1806 à juillet 1810. Il est le père de Napoléon III, futur empereur des Français.
Pourquoi le palais royal d'Amsterdam est-il un ancien hôtel de ville ?
Parce que Louis Bonaparte, faute de résidence adaptée, réquisitionna en 1808 l'hôtel de ville du Dam pour en faire son palais. La monarchie néerlandaise l'a conservé depuis comme palais d'État, utilisé pour les réceptions officielles.
Les Néerlandais doivent-ils leurs noms de famille à Napoléon ?
En grande partie, oui : le décret de 1811 obligea chacun à déclarer un nom fixe à l'état civil. Beaucoup de familles, notamment à la campagne et dans le Nord, utilisaient jusque-là des patronymes changeant à chaque génération.
Combien de temps les Pays-Bas ont-ils été français ?
L'annexion pure et simple a duré un peu plus de trois ans (juillet 1810 - novembre 1813), après onze ans de République batave sous influence française et quatre ans de royaume confié à Louis Bonaparte. Voir aussi les relations France – Pays-Bas.