La reine Juliana
Reine de 1948 à 1980, Juliana a incarné une monarchie simple et maternelle, en rupture avec la solennité de sa mère Wilhelmine. Son règne a pourtant traversé la décolonisation, l'inondation de 1953 et deux crises qui ont failli emporter la couronne.
Sommaire
L'unique héritière
Juliana naît le 30 avril 1909 au palais Noordeinde de La Haye, seule enfant de la reine Wilhelmine et du duc Henri de Mecklembourg-Schwerin. Sa naissance soulage le pays : sans elle, la couronne aurait pu passer à une branche allemande. Elle étudie de 1927 à 1930 à l'université de Leyde (droit international, histoire, religion), une première pour une héritière.
Le 7 janvier 1937, elle épouse à La Haye le prince allemand Bernhard de Lippe-Biesterfeld. Quatre filles naissent : Beatrix (1938), Irene (1939), Margriet (1943) et Christina (1947).
La guerre et le Canada
Le 12 mai 1940, deux jours après l'invasion allemande, Juliana et ses filles quittent les Pays-Bas pour Londres, puis s'installent à Ottawa, au Canada. La princesse Margriet y naît le 19 janvier 1943, dans une chambre de l'hôpital Civic déclarée temporairement territoire extraterritorial afin que l'enfant n'acquière que la nationalité néerlandaise. En remerciement de cet accueil, Juliana offre chaque année des tulipes à Ottawa, à l'origine du Festival canadien des tulipes. Elle rentre aux Pays-Bas en mai 1945 (voir Seconde Guerre mondiale).
La reine-bicyclette (1948-1980)
Après avoir assuré deux régences pendant la maladie de sa mère, Juliana devient reine le 4 septembre 1948 et prête serment le 6 septembre à la Nieuwe Kerk d'Amsterdam. Elle refuse d'être appelée « Majesté » dans l'intimité, envoie ses filles à l'école publique et se fait photographier à vélo : l'image de la « fietsende koningin » symbolise une monarchie proche du peuple, ancrée dans la culture du vélo.
| Date | Événement |
|---|---|
| 27 décembre 1949 | Juliana signe au palais du Dam le transfert de souveraineté à l'Indonésie |
| Février 1953 | Inondation de la mer du Nord : la reine visite les zones sinistrées en bottes |
| 1954 | Charte du Royaume : Suriname et Antilles deviennent pays autonomes |
| 1956 | Affaire Greet Hofmans |
| 1966 | Mariage contesté de Beatrix et Claus |
| 1975 | Indépendance du Suriname |
| 1976 | Scandale Lockheed impliquant le prince Bernhard |
| 30 avril 1980 | Abdication en faveur de Beatrix, le jour de ses 71 ans |
L'affaire Greet Hofmans
Pour soigner la malvoyance de sa fille Christina, Juliana s'entoure à partir de 1948 de Greet Hofmans, une guérisseuse aux idées pacifistes et mystiques. L'influence de celle-ci sur la reine provoque en 1956 une crise grave avec le prince Bernhard et le gouvernement ; une commission présidée par des sages conduit à l'éloignement de la guérisseuse. Cette affaire, longtemps étouffée, a été documentée depuis par les historiens.
Le scandale Lockheed
En 1976, une enquête révèle que le prince Bernhard a reçu des fonds de l'avionneur américain Lockheed, alors qu'il était inspecteur général des forces armées. Pour éviter des poursuites et une crise qui aurait pu pousser la reine à abdiquer, il doit renoncer à ses fonctions officielles.
La décolonisation
Le règne de Juliana correspond à la fin de l'empire : indépendance de l'Indonésie, puis du Suriname en 1975, tandis qu'Aruba, Curaçao et les autres îles restent dans le Royaume des Pays-Bas.
La fête de la Reine et l'héritage
Le 30 avril, anniversaire de Juliana, devient sous son règne une fête populaire : chaque année, un défilé passe devant le perron du palais de Soestdijk, où la famille royale salue le public. Beatrix conservera la date. Juliana abdique le 30 avril 1980 et redevient princesse. Atteinte de démence dans ses dernières années, elle meurt le 20 mars 2004 à Soestdijk, à 94 ans ; Bernhard la suit le 1er décembre 2004. Tous deux reposent dans la crypte royale de la Nieuwe Kerk de Delft. Le palais de Soestdijk, sa résidence pendant soixante ans, a ensuite été vendu par l'État (voir palais royaux).
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Questions fréquentes
Combien de temps Juliana a-t-elle régné ?
Près de 32 ans, du 4 septembre 1948 au 30 avril 1980.
Pourquoi Juliana a-t-elle vécu au Canada ?
Pendant l'occupation allemande (1940-1945), elle s'est réfugiée à Ottawa avec ses filles, tandis que Wilhelmine dirigeait le gouvernement en exil depuis Londres.
Pourquoi Juliana est-elle appelée la reine-bicyclette ?
Parce qu'elle se montrait volontiers à vélo et cultivait une image simple et accessible, tranchant avec le protocole de la monarchie de sa mère.