La musique néerlandaise

Sommaire

1. Les origines : Sweelinck et l'orgue
2. Musique classique : le Concertgebouw
3. Nederpop : les tubes qui ont fait le tour du monde
4. Le levenslied : la chanson populaire
5. Les Pays-Bas à l'Eurovision
6. Festivals : un calendrier très chargé
7. La musique électronique, première exportation
8. Questions fréquentes

Les origines : Sweelinck et l'orgue

Aux XVe et XVIe siècles, les « anciens Pays-Bas » (incluant l'actuelle Belgique) dominent la musique européenne avec l'école franco-flamande de polyphonie. Au nord, la grande figure est Jan Pieterszoon Sweelinck (1562-1621), organiste de l'Oude Kerk d'Amsterdam pendant plus de quarante ans. Surnommé « l'Orphée d'Amsterdam », il forme de nombreux organistes allemands, dont Samuel Scheidt, et pose les bases de l'école d'orgue d'Allemagne du Nord qui mènera jusqu'à Bach. Dans la République calviniste, l'orgue d'église sert surtout à des concerts municipaux, ce qui explique la richesse du patrimoine d'orgues néerlandais, parmi les plus importants d'Europe.

L'hymne national, Het Wilhelmus, dont le texte date des années 1570, est souvent présenté comme le plus ancien hymne national au monde.

Musique classique : le Concertgebouw

Inaugurée en 1888, la salle du Concertgebouw d'Amsterdam est réputée pour son acoustique exceptionnelle. Son orchestre, devenu Koninklijk Concertgebouworkest (orchestre royal) en 1988, a été dirigé par Willem Mengelberg (1895-1945), grand défenseur de Mahler, puis par Eduard van Beinum, Bernard Haitink (1961-1988), Riccardo Chailly, Mariss Jansons et Daniele Gatti. Le Finlandais Klaus Mäkelä doit en prendre la direction musicale en 2027. Il figure régulièrement parmi les meilleurs orchestres du monde dans les classements de la critique.

Autres repères : le compositeur Louis Andriessen (1939-2021), figure de la musique contemporaine (De Staat) ; l'Opéra national, installé depuis 1986 dans le « Stopera » au bord de l'Amstel ; des solistes comme la violoniste Janine Jansen. Et, dans un registre populaire, André Rieu, violoniste de Maastricht qui a fondé son Johann Strauss Orchestra en 1987 et remplit chaque été le Vrijthof pour ses concerts en plein air.

Nederpop : les tubes qui ont fait le tour du monde

En néerlandais, la scène des années 1980 est dominée par Doe Maar, groupe ska-pop qui déclenche une véritable hystérie juvénile avant sa séparation en 1984. Herman Brood incarne le rock'n'roll excessif ; Normaal chante en dialecte de l'Achterhoek (voir langues régionales), BLØF vient de Zélande. Depuis les années 2010, le hip-hop en néerlandais (Ronnie Flex, Frenna, Snelle, Boef…) domine les classements de streaming.

Le levenslied : la chanson populaire

Le levenslied (« chanson de la vie »), sentimental et souvent accompagné d'accordéon, est la chanson populaire néerlandaise par excellence. Son roi est André Hazes (1951-2004), voix du quartier populaire d'Amsterdam, dont « Zij gelooft in mij » (1981) est un hymne chanté dans les stades. Son hommage funèbre en 2004 a rempli le stade de l'Ajax et été suivi par des millions de téléspectateurs. Frans Bauer, Jan Smit ou le fils, André Hazes Jr., ont pris la relève. Dans un genre plus littéraire, les chanteurs Boudewijn de Groot, Ramses Shaffy et Wim Sonneveld (« Het dorp », 1974) sont des classiques.

Les Pays-Bas à l'Eurovision

Les Pays-Bas ont remporté le Concours Eurovision de la chanson cinq fois : Corry Brokken (1957, « Net als toen »), Teddy Scholten (1959, « Een beetje »), Lenny Kuhr (1969, « De troubadour », ex æquo avec trois autres pays), Teach-In (1975, « Ding-a-dong ») et Duncan Laurence (2019, « Arcade »). Rotterdam a accueilli l'édition 2021. En 2024, Joost Klein et son « Europapa » ont été disqualifiés avant la finale à Malmö. Le diffuseur AVROTROS a décidé de ne pas participer à l'édition 2026 en raison de la participation d'Israël (mise à jour : octobre 2026).

Festivals : un calendrier très chargé

• Pinkpop (Landgraaf, Limbourg, juin) : créé en 1970, il revendique le titre de plus ancien festival pop annuel au monde.
• North Sea Jazz (Rotterdam Ahoy, juillet) : l'un des plus grands festivals de jazz en salle au monde, créé à La Haye en 1976.
• Lowlands (Biddinghuizen, Flevoland, août) : depuis 1993, le grand festival rock et alternatif.
• Amsterdam Dance Event (octobre) : voir musique électronique.
• Festival d'Utrecht de musique ancienne (fin août) : référence européenne de la musique baroque, à Utrecht.

Le 5 mai, jour de la Libération, une quinzaine de festivals gratuits (Bevrijdingsfestivals) ont lieu dans chaque province : voir fêtes et jours fériés. Au Sud, le carnaval a sa propre musique de fanfares, les zate hermeniekes.

La musique électronique, première exportation

Depuis les années 1990, les Pays-Bas sont une superpuissance de la musique électronique : Tiësto, Armin van Buuren, Hardwell, Afrojack et Martin Garrix, révélé à 17 ans par « Animals » (2013), ont dominé les classements mondiaux de DJ. L'histoire de cette scène, du gabber de Rotterdam à l'ADE, est racontée sur notre page musique électronique.

Questions fréquentes

Quel est le chanteur néerlandais le plus célèbre ?

Aux Pays-Bas, André Hazes reste l'idole populaire absolue. À l'international, les artistes néerlandais les plus connus sont des DJ (Tiësto, Armin van Buuren, Martin Garrix) et le violoniste André Rieu.

Combien de fois les Pays-Bas ont-ils gagné l'Eurovision ?

Cinq fois : en 1957, 1959, 1969, 1975 et 2019. La dernière victoire est celle de Duncan Laurence avec « Arcade ».

Quels sont les plus grands festivals de musique aux Pays-Bas ?

Pinkpop, Lowlands et North Sea Jazz pour la pop, le rock et le jazz ; l'Amsterdam Dance Event, Mysteryland, Defqon.1 et Awakenings pour l'électro.