NEMO Science Museum
Reconnaissable à sa coque de cuivre vert dressée au-dessus du port d'Amsterdam, NEMO est le plus grand musée des sciences des Pays-Bas. Cinq étages d'expériences à toucher, et un toit-terrasse public avec l'une des plus belles vues de la ville.
Sommaire
Histoire
NEMO descend du Musée du Travail (Museum van den Arbeid), fondé à Amsterdam en 1923 pour présenter les techniques industrielles et la sécurité au travail, devenu plus tard l'Institut national de la technologie (NINT). Pour lui offrir un nouveau départ, la ville commande à l'architecte italien Renzo Piano un bâtiment construit au-dessus de l'entrée du tunnel routier de l'IJ. Ouvert en 1997, il prend la forme d'une proue de navire inclinée, habillée de cuivre oxydé vert, qui répond aux bateaux de l'Oosterdok. D'abord baptisé newMetropolis, le musée prend le nom de NEMO en 2000.
Ce qu'il faut voir et faire
- La réaction en chaîne, au rez-de-chaussée : une démonstration spectaculaire de dominos, billes et poulies, plusieurs fois par jour.
- Les expériences à faire soi-même : bulles de savon géantes, électricité, lumière et couleurs, mécanique, énergie et climat ; on manipule, on teste, on se trompe.
- Le laboratoire, où les enfants enfilent une blouse pour réaliser de vraies expériences de chimie avec un animateur.
- Le corps humain et le cerveau, avec des espaces sur les émotions, les sens et, pour les adolescents, une exposition franche sur la puberté et la sexualité.
- Les démonstrations et spectacles scientifiques, dont le programme change selon les jours.
- Le toit-terrasse (Het Dak) : grand escalier-amphithéâtre public, gratuit, avec fontaine l'été, café et panorama sur le port, la vieille ville et l'IJ.
La plupart des explications existent en néerlandais et en anglais ; les expériences, très visuelles, se comprennent sans lire.
NEMO et les autres musées des sciences du pays
NEMO n'est que la porte d'entrée d'un riche patrimoine scientifique. À Leyde, le Rijksmuseum Boerhaave retrace l'histoire des sciences néerlandaises : horloges à pendule de Christiaan Huygens, microscopes d'Antoni van Leeuwenhoek, théâtre anatomique ; à deux pas, Naturalis expose ses squelettes de dinosaures et le Rijksmuseum van Oudheden ses antiquités. À Haarlem, le musée Teylers (1784) conserve instruments de physique et fossiles dans leurs vitrines d'origine. À Eindhoven, l'Evoluon, soucoupe de béton construite par Philips en 1966, fut longtemps un musée de la technologie. Enfin, à La Haye, le Museon-Omniversum combine sciences et cinéma en dôme. Pour un séjour orienté sciences avec des enfants, ces adresses se combinent facilement en train.
Conseils de visite
- Billets : réservation en ligne avec heure d'arrivée ; environ 21,50 € par personne dès 4 ans en 2026 (à vérifier), gratuit avec le Museumkaart et l'I amsterdam City Card.
- Évitez les vacances scolaires néerlandaises et les mercredis et week-ends après-midi, quand le musée est bondé. Le matin en semaine (hors sorties scolaires) et la fin de journée sont plus calmes.
- Âge : idéal de 6 à 16 ans ; les plus petits trouveront moins d'activités adaptées.
- Durée : 3 à 4 heures ; prévoyez une pause au café du toit.
- Horaires : en général de 10 h à 17 h 30 ; fermé certains lundis hors vacances. Vérifiez sur le site officiel.
Accès
À 10-15 minutes à pied de la gare centrale d'Amsterdam par le quai de l'Oosterdok. Bus 22 et 48 (arrêt Kadijksplein). Pas de parking dédié ; parking public Oosterdok à proximité.
À proximité
Le Scheepvaartmuseum et sa réplique de navire de la VOC sont de l'autre côté du bassin. La bibliothèque centrale OBA (vue depuis le dernier étage) et le Conservatoire sont à 5 minutes. La maison de Rembrandt et le zoo Artis sont à 15 minutes à pied. Idées familiales : les Pays-Bas en famille.
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Questions fréquentes
Le toit de NEMO est-il gratuit ?
Oui, la terrasse sur le toit est un espace public accessible librement par le grand escalier extérieur, aux heures d'ouverture.
NEMO intéresse-t-il les adultes sans enfants ?
Oui pour les curieux de sciences, mais le musée est pensé pour les jeunes et souvent bruyant. Venez en fin de journée, plus calme.
Que veut dire NEMO ?
Le nom évoque le capitaine Nemo de Jules Verne et son sous-marin, en écho à la silhouette de navire du bâtiment de Renzo Piano. Ce n'est pas un sigle.
NEMO est-il compris dans les cartes de réduction ?
Oui, l'entrée est incluse dans le Museumkaart et l'I amsterdam City Card ; il faut toutefois réserver un créneau d'arrivée en ligne, comme pour les autres grands musées d'Amsterdam. Pour un séjour avec enfants, voir aussi Amsterdam en 3 jours.