Haarlem

Sommaire

1. Haarlem en quelques repères
2. Histoire de Haarlem
3. À voir et à faire
4. Les quartiers
5. Se déplacer
6. Gastronomie et vie locale
7. Football
8. Excursions
9. Questions fréquentes

Haarlem en quelques repères

Chef-lieu de la Hollande-Septentrionale, Haarlem compte 168 898 habitants au 1er janvier 2026 (CBS) sur seulement 32 km², ce qui en fait l’une des communes les plus densément peuplées du pays. Située sur la Spaarne, entre Amsterdam et les dunes de la mer du Nord, c’est une ville résidentielle aisée, où vivent de nombreux navetteurs d’Amsterdam, et une ville commerçante réputée pour ses rues de boutiques indépendantes.

Histoire de Haarlem

Haarlem obtient ses droits de ville en 1245 du comte Guillaume II de Hollande et devient la résidence des comtes avant La Haye. La ville prospère grâce à la brasserie, au textile et à la construction navale. Pendant la guerre de Quatre-Vingts Ans, elle soutient un siège espagnol de sept mois (1572-1573) au cours duquel s’illustre Kenau Simonsdochter Hasselaer, figure légendaire des défenseures ; la reddition est suivie d’un massacre de la garnison. Après la prise d’Anvers en 1585, des milliers de réfugiés flamands, tisserands de lin et blanchisseurs notamment, relancent l’économie.

Au Siècle d’or, Haarlem est un foyer de la peinture : Frans Hals, Jacob van Ruisdael, Judith Leyster et Adriaen van Ostade y travaillent (voir peinture du Siècle d’or). La ville est aussi au cœur de la tulipomanie de 1636-1637, et la culture des bulbes se développe sur les terres sablonneuses voisines. Le 24 septembre 1839, la première ligne de chemin de fer des Pays-Bas relie Haarlem à Amsterdam. Pendant la guerre, la famille ten Boom cache des Juifs et des résistants dans sa maison de la Barteljorisstraat.

À voir et à faire

• La Grote Markt et la Grote Kerk (Saint-Bavon) : l’une des plus belles places des Pays-Bas, avec l’hôtel de ville, la Halle aux viandes (Vleeshal, 1603) et l’immense église gothique où repose Frans Hals. Son orgue Müller (1738) compte parmi les plus célèbres au monde : le jeune Mozart, âgé de dix ans, y joua en 1766.
• Musée Frans Hals : installé dans un ancien hospice de vieillards du XVIIe siècle, il présente les grands portraits de groupe de Frans Hals et l’art du Siècle d’or ; une seconde antenne, Hal, sur la Grote Markt, est consacrée à l’art contemporain.
• Teylers Museum : le plus ancien musée des Pays-Bas (1784), resté dans son jus : salle ovale, fossiles, instruments scientifiques, et dessins de Michel-Ange, Raphaël et Rembrandt.
• Les hofjes : une vingtaine de cours d’hospices entourées de maisonnettes autour d’un jardin, comme le hofje van Bakenes (fondé en 1395, le plus ancien du pays encore en usage) ou le Proveniershof. Ils se visitent discrètement en journée, en semaine pour la plupart.
• Le moulin De Adriaan : moulin sur la Spaarne (1779), détruit par un incendie en 1932 et reconstruit à l’identique en 2002, ouvert à la visite.
• Corrie ten Boom Huis : la maison d’horlogers où la famille ten Boom cacha des persécutés ; visite guidée gratuite, sur réservation.
• L’Amsterdamse Poort : seule porte de ville conservée (vers 1400).

Les quartiers

• Centrum : la Grote Markt, la Grote Houtstraat et les « Gouden Straatjes » (Kleine Houtstraat, Gierstraat, Schagchelstraat…), ruelles de boutiques indépendantes souvent primées parmi les meilleures rues commerçantes du pays.
• Burgwal et Spaarne : quais pittoresques et maisons à pignons.
• Kleverpark et Haarlem-Noord : quartiers résidentiels du début du XXe siècle.
• Haarlem-Zuid et Den Hout : villas autour du Haarlemmerhout, plus ancien parc public du pays.
• Schalkwijk : grand quartier d’après-guerre, au sud-est, en rénovation.

Se déplacer

La gare Art nouveau de Haarlem (1908) est à 15 minutes d’Amsterdam Centraal, 35 minutes de La Haye et 10 minutes de Zandvoort ; le bus 300 relie directement Haarlem à l’aéroport de Schiphol en 30 à 40 minutes. Le centre se visite à pied, et le vélo permet de rejoindre la plage en 30 minutes à travers les dunes.

Gastronomie et vie locale

Haarlem fut au XVe siècle l’une des grandes villes brassicoles de Hollande. La brasserie Jopen a relancé cette tradition dans une église désaffectée, la Jopenkerk, où l’on boit des bières inspirées de recettes historiques (voir bière néerlandaise). Le marché du samedi sur la Grote Markt, les cafés autour de la Botermarkt et les restaurants de la Lange Veerstraat font la vie du centre. Le printemps est la saison des tulipes : le corso fleuri (Bloemencorso) de la région des bulbes termine son parcours à Haarlem en avril.

Football

La ville n’a plus de club professionnel depuis la faillite de HFC Haarlem en 2010. Elle abrite cependant le Koninklijke HFC, fondé en 1879, le plus ancien club de football des Pays-Bas, aujourd’hui amateur. Le club professionnel le plus proche est Telstar, à Velsen-IJmuiden.

Excursions

• La plage de Zandvoort et celle de Bloemendaal aan Zee.
• Le parc national Zuid-Kennemerland, ses dunes et ses bisons d’Europe.
• Les champs de bulbes entre Hillegom et Lisse, et le Keukenhof (mi-mars à mi-mai), à 25 minutes en bus.
• Spaarndam, village de digue et sa statue de Hans Brinker, le petit garçon qui aurait bouché une digue avec son doigt.
• IJmuiden et les écluses du canal de la mer du Nord, parmi les plus grandes du monde.

Carte

Questions fréquentes

Haarlem vaut-elle le détour depuis Amsterdam ?

Oui : à 15 minutes de train, Haarlem offre un centre historique plus calme, de belles boutiques et deux musées majeurs. Une demi-journée suffit pour l’essentiel ; une journée avec la plage ou les dunes.

Peut-on loger à Haarlem pour visiter Amsterdam ?

C’est une bonne stratégie : hébergement souvent moins cher, trains toutes les dix minutes environ et accès direct à Schiphol. Voir où dormir aux Pays-Bas.

Comment aller de Haarlem au Keukenhof ?

Pendant la saison, un bus express relie la gare de Haarlem au Keukenhof. À vélo, comptez environ une heure à travers les champs de fleurs.